美国航空航天局（NASA）近日成功发射了一台名为SPHEREx的特殊空间望远镜，引发科学界广泛关注。这台搭载于SpaceX猎鹰9火箭上的设备，于加利福尼亚州范登堡基地升空，其核心任务是探索宇宙中生命起源的关键物质分布规律。
该望远镜采用独特的喇叭筒造型，全称"宇宙历史、再电离时期光谱光度计及冰探测器"。其革命性设计使其具备全天域观测能力，能够连续拍摄覆盖整个天区的红外图像。项目科学家克雷·洛克利夫强调，这种全景扫描模式将首次为人类提供宇宙物质分布的宏观视角，突破以往局部观测的局限性。
设备搭载的棱镜光谱仪可解析上百个红外波段，能捕捉到肉眼不可见的电磁波信息。这项技术突破使科学家得以追踪星际介质中水分子的迁移路径——从弥漫的分子云到新生行星系统的传输过程。佛罗里达理工学院天体生物学家纳斯维·林伽指出，目前人类对有机分子在行星形成早期的具体作用机制仍知之甚少，SPHEREx的观测数据将填补这项关键空白。
项目预算达4.88亿美元的观测计划包含四大科学目标：绘制4.5亿个星系的三维分布图、分析星际尘埃的化学成分、追踪生命必需物质的宇宙分布，以及研究宇宙初期快速膨胀的物理机制。参与研究的奥利维尔·多尔解释，通过捕捉宇宙大尺度结构的细微差异，科学家有望逆向推演出宇宙诞生后最初瞬间的物理状态。
在为期两年的任务周期内，SPHEREx将完成四轮全天域扫描。其观测数据不仅能帮助天文学家定位潜在的生命孕育环境，还将验证关于宇宙演化的多种理论模型。洛克利夫特别提到，传统观点认为星际尘埃仅是阻碍观测的"宇宙迷雾"，但新设备可能证明这些微粒中蕴藏着生命起源的密码。
该项目的创新观测策略已获得国际天文学界高度评价。多尔透露，SPHEREx获取的三维星图将精确到每个星系的位置误差不超过0.1角秒，这种分辨率足以捕捉到宇宙诞生138亿年来结构演化的细微痕迹。随着数据陆续传回地球，人类对宇宙物质循环和生命起源的认知或将迎来重大突破。
