近日，自动驾驶技术领域传来新动态，Waymo公司针对其自动驾驶出租车服务推出了新软件更新。此次更新旨在提升车辆在特殊路况下的决策能力，特别是应对因停电导致交通信号灯失效的情况。此前，旧金山发生大规模停电事件，多辆Waymo自动驾驶出租车在路口受阻，引发外界关注，此次软件更新正是对此事件的直接回应。
Waymo公司解释称，其自动驾驶系统的设计逻辑是将失效的交通信号灯视为四向停车路口，这一规则与人类驾驶员的处理方式一致。在正常情况下，即使遭遇停电，车辆也应能依据此规则继续安全行驶。然而，在实际运行中，由于停电范围广泛，大量自动驾驶出租车同时向车队响应团队发起操作确认请求，导致请求数量激增，最终造成路口拥堵。
据了解，Waymo的自动驾驶出租车均配备了安全确认机制，这是公司在早期部署阶段基于安全优先原则所建立的。该机制在应对小范围停电时表现良好，但面对此次大规模停电事件，其局限性暴露无遗。Waymo表示，公司正在对这一机制进行优化，以适应当前的运营规模。新软件将使自动驾驶系统能够识别明确的停电场景，并据此做出更直接的通行判断。
除了优化安全确认机制外，新软件还将向系统提供更丰富的区域停电信息，帮助车辆更好地应对复杂路况。Waymo公司透露，公司还将从此次事件中吸取经验，进一步完善应急处置流程，提升自动驾驶服务的整体可靠性。
尽管部分车辆在停电期间受阻引发了外界关注，但Waymo强调，在同一天内，其自动驾驶出租车仍成功通过了7000多个没有信号灯的路口。这一数据表明，自动驾驶技术在应对大规模突发事件时仍具备相当的应对能力，但也暴露出在特定场景下仍需进一步优化和提升。
值得注意的是，Waymo在完善自动驾驶软件和车队运营体系的过程中，不断面临新的挑战。此前，公司就曾因车辆如何处理停靠的校车问题而多次更新软件，并因此接受了美国国家公路交通安全管理局的调查，最终实施了召回措施。这些经历表明，自动驾驶技术的发展仍需不断探索和改进，以应对各种复杂多变的实际路况。
