气泡水领域的领军品牌元气森林，近日正式宣布进军凉茶市场，推出全新单品“好自在清凉茶”，这一举动让原本平静的凉茶行业骤起波澜。传统凉茶巨头王老吉、加多宝的“舒适圈”，或将迎来一位强劲的挑战者。
据元气森林官方介绍，这款新品采用六味草本配方，配料表简洁，主打午后“水替”、冬日室内补水、佐餐搭配等消费场景。目前，小红书平台上已有首发体验官发布内测体验内容，主流电商平台也同步上架销售。以京东元气森林官方旗舰店为例，该产品规格为500ml×15瓶，原价99元，促销价64.9元。结合门店喜庆风格海报设计和新年购物季、年货节等促销元素，不难看出元气森林意图借势春节消费旺季，为新品打开市场。
春节作为中国最重要的传统节日，历来是茶饮品牌营销的黄金窗口期。然而，面对凉茶市场已形成双寡头格局的现实，元气森林的入局底气何在？数据显示，2024年12月至2025年11月，即饮茶和即饮奶茶类目TOP3仍由农夫山泉、康师傅和统一占据，市场份额合计达79.24%，TOP10集团市场份额更是高达93%。不过，在TOP10集团中，仅有农夫山泉和元气森林实现市场份额、销售额同比正增长，其余集团均呈负增长态势。这表明，尽管元气森林是凉茶赛道的新面孔，但其在有糖茶饮品领域已积累起可观的市场势能。
从产品特性来看，元气森林的凉茶与冰茶虽在原料和制备方法上存在差异，但核心的原料萃取工艺具有相通性。例如，“好自在清凉茶”精选六味草本原料，通过天然萃取工艺制成，既保留了清热降火的功效，又优化了传统凉茶的苦涩口感。更重要的是，该产品延续了元气森林“0糖0香精0防腐剂”的健康理念，精准切中年轻消费群体对健康养生的需求。这与王老吉、加多宝以中老年群体为主的高频用户结构形成明显错位，为元气森林开辟了差异化竞争空间。
元气森林在养生饮品赛道的成功经验，为其布局凉茶市场提供了有力支撑。其旗下“好自在”养生水凭借特色“煮”制工艺，在2024年中式养生水品类中销量排名第一，上市四个月销售额即破亿，截至2024年12月已突破10亿元。这一成绩的取得，得益于中式养生水市场的快速增长——市场规模从2018年的0.1亿元激增至2023年的4.5亿元，年复合增长率超350%，预计2028年将突破百亿元。面对如此庞大的市场潜力，元气森林的入局无疑会让传统凉茶品牌感受到压力。
然而，短期来看，元气森林尚不足以对王老吉、加多宝构成直接威胁。数据显示，今年6月，全国植物饮料类目中，王老吉以46.33%的份额位居榜首，加多宝以28.31%紧随其后，双寡头格局依然稳固。但从中长期视角审视，已在百亿级养生饮品赛道占据先机的元气森林，完全有可能通过差异化策略在植物茶饮领域实现突破。例如，其创始人唐彬森在经销商大会上强调的“慢即是快”产品主义，以及“只做自己爱喝、愿意给家人喝的产品”的理念，都为品牌塑造了注重品质的形象。
不过，元气森林也面临不容忽视的挑战。在黑猫投诉等消费者维权平台上，关于元气森林的投诉并不少见。例如，其好自在系列中的红豆薏米水曾因发霉问题被消费者索赔1000元，智能贩卖柜也存在销售过期货的情况。这些食品安全问题若得不到有效解决，无疑会削弱消费者对品牌的信任度。毕竟，对于主打健康理念的产品而言，品质安全是赢得市场的根本前提。
从行业格局来看，凉茶市场的双寡头竞争已进入白热化阶段。随着王老吉与加多宝大打价格战，行业利润率持续压缩，不少小规模企业被迫退出市场。据白云山半年报显示，今年上半年王老吉主营收入64.99亿元，净利润12.95亿元，分别同比增长8.38%和15.87%。相比之下，加多宝因不再公布销售数据且营销投入锐减，市场存在感逐渐下降。而元气森林则凭借2025年整体营收同比增长26%、连续三年保持双位数增长的业绩，展现出强劲的扩张势头。在快消行业整体增长率仅为4.8%的背景下，元气森林的增速达到行业水平的4倍，这为其拓展新品类提供了坚实的财务支撑。
随着尼尔森《解构中国饮料行业增长新势能》报告指出饮料行业洗牌加速，增速领先的元气森林有望在千亿凉茶市场中占据一席之地。面对这位来势汹汹的新对手，传统凉茶巨头们或许需要重新审视自身的竞争策略，在巩固现有优势的同时，寻找新的增长点以应对挑战。
