美国太空探索技术公司（SpaceX）近日向美国联邦通信委员会提交申请，计划在近地轨道部署一个由多达100万颗卫星组成的庞大系统，旨在构建一个支持人工智能（AI）等高性能计算的轨道数据中心网络。这一雄心勃勃的计划引发了广泛关注，人们不禁要问：马斯克为何选择在太空部署数据中心？如此大规模的卫星发射是否可行？
根据SpaceX提交的申请文件，这些卫星将在约500至2000公里高度的近地轨道运行，依靠太阳能供电，并通过激光实现卫星间的通信以及与“星链”卫星互联网的连接，以确保数据的高速传输。马斯克认为，这一设计能够降低运营和维护成本，同时减轻传统地面数据中心在能源消耗和环境方面的压力。他在不久前出席世界经济论坛2026年年会时提到，制约AI发展的根本因素是电力供应。当前，AI芯片的生产呈指数级增长，但电力供应的增长却相对缓慢，这严重阻碍了AI数据中心训练和部署模型的效率。而由太阳能驱动的卫星数据中心则有望解决这一问题。
然而，这一计划也面临着诸多挑战。目前，全球各国发射的在轨卫星总数约为1.5万颗，而SpaceX提出的100万颗卫星目标远超这一数字，实现难度可想而知。这一大规模部署计划能否成功，很大程度上取决于SpaceX正在研发的新一代可重复使用重型运载火箭“星舰”。去年10月，“星舰”进行了第11次试飞，火箭的第一级和第二级均按预定方案在预定海域受控溅落。马斯克希望“星舰”能在今年投入使用，将第一批载荷运送入轨。但业内专家指出，大规模卫星部署涉及卫星运营与维护、轨道拥挤、空间碎片风险以及监管审查等多重挑战。
美国宾夕法尼亚大学教授本杰明·李认为，太空数据中心距离实际投入使用还有很长的路要走，因为目前许多关键问题尚未找到明确的解决方案。例如，为数据中心供能所需的“巨无霸”面积太阳能板、海量芯片的散热问题以及宇宙辐射对芯片和计算的影响等，都是亟待攻克的难题。美国太空网站也注意到，SpaceX的申请文件缺少卫星尺寸、重量和特定轨道参数等技术细节，也没有提交部署时间表和成本预估。
值得一提的是，当地时间2月2日，SpaceX发表声明称，已收购同属于马斯克名下的人工智能初创公司xAI，以整合涵盖人工智能、火箭、太空互联网等领域的创新资源。马斯克表示，安排此次收购的主要目的是为了更有效地建造“轨道数据中心”。xAI运营着聊天机器人“格罗克”（Grok），并在2025年完成了对社交平台X的吸收整合。据悉，该公司最新估值达2500亿美元。消息称，马斯克计划于今年6月中旬推动SpaceX首次公开募股，预计融资规模可达500亿美元。分析认为，这可能反映出马斯克获取巨额资金以支持其宏大计划的清晰路径。
