国际天文学界迎来重大突破:由多国科研机构联合开展的银河系中心观测项目,借助阿塔卡马大型毫米/亚毫米波阵列望远镜(ALMA)完成史上最大规模成像研究。这项持续数年的观测计划首次以超高分辨率描绘出银河系核心区域冷分子气体的分布特征,为理解极端环境下恒星演化机制提供了关键数据。
研究团队通过拼接超过200小时的独立观测数据,构建出覆盖650光年区域的复合图像。该成果突破性展示了中央分子区(CMZ)内复杂的气体丝状结构网络,这些由冷分子气体构成的"星际桥梁"纵横交错,形成直径达数十光年的巨型结构。项目负责人指出,这种精细度相当于在月球表面观测地球上的硬币,远超此前所有相关研究。
中央分子区作为银河系最活跃的恒星诞生地,其物理环境与太阳系周边存在本质差异。观测数据显示,该区域存在大量由一氧化硅、甲醇等分子构成的致密云团,其中部分分子云的密度达到太阳系外围的百万倍。这些物质在超大质量黑洞引力作用下形成特殊流动模式,部分气体以每小时数百万公里的速度向黑洞坠落,另一些则聚集形成新生恒星。
科研团队特别关注到CMZ区域独特的恒星形成现象。这里孕育着银河系质量最大的恒星群体,其演化速度比普通恒星快数十倍。项目化学组负责人解释,通过检测到乙醇、丙酮等复杂有机分子的空间分布,证实该区域存在活跃的星际化学反应链。这些发现为验证恒星形成理论在极端条件下的适用性提供了实验依据。
中国科学院上海天文台深度参与数据处理工作,牵头完成六种关键分子谱线的图像重建。研究团队开发的算法成功解析出不同分子在引力场中的运动轨迹差异,特别是发现氰乙炔等分子呈现与理论模型不符的异常分布。科研人员表示,这种偏差可能源于黑洞周围时空扭曲效应,相关计算正在进一步验证中。
该成果由五篇系列论文构成完整研究体系,系统阐述了从气体动力学到分子化学的多维度发现。其中关于同位素分子丰度比的研究,为测定银河系中心区域年龄提供了新方法。目前第六篇补充论文已完成数据校准,预计将揭示更多关于磁流体动力学过程的细节。
参与项目的天文学家强调,CMZ区域被视为研究早期宇宙星系形成的"天然实验室"。其高密度、强辐射、湍流剧烈的环境特征,与130亿年前首批星系诞生时的条件高度相似。这项研究不仅刷新了人类对银河系结构的认知,更为理解星系演化规律开辟了新视角。










