酒泉卫星发射中心内，一辆火箭转运车正缓缓驶向技术区，为即将到来的航天任务做最后准备。2026年2月，长征二号F遥二十三运载火箭完成出厂测试，神舟二十三号载人飞船也已提前抵达发射场。按照计划，三名航天员将于4月搭乘飞船前往中国空间站，开启为期六个月的太空驻留。
在密闭的太空舱内，三名航天员半年需消耗约30万升氧气——这一数字相当于将1500个标准氧气瓶送入太空。若完全依赖地面补给，每克物资的运输成本堪比黄金，如此庞大的氧气需求显然不现实。然而，中国空间站的氧气供应不仅充足，甚至实现了"自给自足"。这一突破性的成果，源于一套精密的物质循环系统。
该系统的核心在于"水-氧循环"：通过电解水产生氧气，同时将航天员呼出的二氧化碳转化为再生水。具体而言，一升水电解后可生成约620升氧气，仅需不到500升水就能满足三人半年的需求。但水从何来？中国空间站的环控生保系统给出了答案——通过尿液净化、冷凝水回收等技术，实现了95%以上的水资源闭合度，每年减少6吨物资补给。
这套系统的运行逻辑堪称精妙：首先，水箱中的水被电解为氧气和氢气，氧气直接供航天员呼吸；其次，分子筛吸附舱内二氧化碳，与电解产生的氢气在萨巴蒂尔反应器中反应，生成水和甲烷；最终，水被回收再利用，甲烷则排出舱外。如此循环往复，形成了一个近乎完美的闭环：水→电解→氧气→二氧化碳→再生水→再电解……
实现这一闭环并非易事。中国航天员科研训练中心历时多年，攻克了电解制氧、二氧化碳去除、尿处理等十余项世界级难题。其中，尿处理子系统能将尿液净化为可饮用的纯净水，技术指标达到国际领先水平。神舟十四号航天员蔡旭哲曾评价："再生生保系统让我们在太空能呼吸到新鲜氧气，喝到充足的水。"
目前，中国空间站的氧气再生率达100%，水资源闭合度超95%，每年节省运输成本超1亿美元。更值得骄傲的是，这项技术完全由中国自主掌握，是全球唯一实现全系统闭环运行的案例。从早期神舟飞船的"补给式"保障，到如今空间站的"再生式"生态，这一跨越标志着中国载人航天技术迈入新阶段。
天和核心舱在轨运行首年，便实现了氧气100%再生、水资源80%再生；2022年二氧化碳还原子系统随天舟四号上行后，闭环系统彻底打通。截至目前，该系统已稳定运行数年，经受住了神舟十二号至二十一号所有乘组的考验，舱内空气质量、水质指标均优于医学标准。
当神舟二十三号的三名航天员即将启程时，他们或许不会意识到：呼吸的每一口氧气，可能来自同事几天前呼出的二氧化碳；饮用的每一滴水，或许曾是自己的尿液。在这个400公里高空的"生命之环"中，每一次呼吸都在参与一场精密的物质循环——这不仅是技术的胜利，更是人类探索太空的智慧结晶。
