在自动驾驶领域，2024年被视为一个充满挑战与反思的年份。全球自动驾驶产业似乎步入了寒冬，业界普遍对自动驾驶的前景持悲观态度，尤其是高级别自动驾驶技术，如Robotaxi（自动驾驶出租车），更是陷入了资金、安全性和商业化落地等多重困境之中。
自动驾驶行业的资本环境在过去几年经历了显著变化。从2010年起，无人驾驶相关技术领域吸引了超过1000亿美元的投资，这一时期被视为自动驾驶行业的“黄金十年”。然而，到了2022年，资本的态度开始变得谨慎，投资事件和融资金额均有所下降。业内分析指出，这主要是由于大环境的不景气和自动驾驶行业存在的泡沫，导致许多项目的估值偏高。
尽管如此，自动驾驶行业的头部企业仍然获得了资本的青睐。特别是在Robotaxi领域，一些厂商开始着手验证商业化可行性。2021年，北京率先开放了付费载人服务的Robotaxi牌照，标志着Robotaxi从测试阶段向商业运营阶段迈进。百度萝卜快跑和小马智行等厂商成为了这一领域的领跑者。
然而，并非所有Robotaxi企业都能顺利前行。由于技术落地进展不及预期，部分企业在融资上遇到了困难，甚至陷入困境。其中，Argo AI的解散就是一个典型的例子，这家由福特和大众共同投资的自动驾驶公司，因技术落地困难和资金压力，于2022年宣布解散。
尽管如此，自动驾驶行业并未停止前进的步伐。2023年下半年，行业开始回归理性，资本在谨慎中寻找具有竞争力的企业和项目进行投资。这一趋势在2024年得到了进一步体现，谷歌母公司Alphabet宣布将向自动驾驶子公司Waymo额外投资50亿美元，而文远知行和小马智行也相继在纳斯达克挂牌上市。
从市场预测来看，Robotaxi行业的前景仍然被看好。Frost&Sullivan预测，全球Robotaxi市场规模将从2025年的2.9亿美元增长至2030年的666亿美元，其中中国将成为最大市场。这一预测与木头姐ARK Invest的《Big Ideas 2025》报告相呼应，该报告预测到2030年，Robotaxi市场可能创造高达34万亿美元的企业价值。
在实际运营方面，Robotaxi行业也迎来了众多好消息。Waymo在2025年的盈利报告中表示，其每周提供超过25万次付费机器人出租车服务，并计划将服务扩展到旧金山湾区的更多地区。同时，Waymo还宣布了与Magna International的合作计划，到2026年底将自动驾驶出租车的生产扩大两倍。
在中国市场，上汽集团旗下的享道出行也宣布了一系列战略动作，包括完成超13亿元C轮融资、与Momenta达成战略合作，并推动国内首个主驾无人L4级Robotaxi车队落地上海。特斯拉也计划在得克萨斯州奥斯汀开始测试其无人驾驶出租车。
然而，Robotaxi行业仍然面临着成本之困。硬件成本、研发成本和运营成本都居高不下，限制了Robotaxi的推广速度和商业可行性。为了降低成本，自动驾驶厂商采取了多种策略，如与主机厂合作降低整车成本、选择更具性价比的传感器、优化传感器布局和算法、推动传感器国产化替代等。
在财务表现上，虽然文远知行和小马智行等企业在Robotaxi业务上取得了显著增长，但仍然无法避免亏损的现实。这表明，Robotaxi行业在追求技术突破和商业化的同时，也需要更加注重成本控制和盈利能力。
