近日，复旦大学的研究团队提出了一种极具创新性的科学计划，旨在利用超轻型航天器直接探索黑洞，该壮举预计在一个世纪内达成。
据初步估算，从现有技术基础出发，该项目的总投资可能高达八万多亿元人民币。不过，研究人员乐观地认为，随着技术革新和规模化应用，整体成本有望在未来显著下降。
长久以来，由于黑洞的强大引力连光线都无法逃脱，科学家们只能依靠间接手段研究黑洞。尽管2019年人类首次捕捉到了黑洞的图像，但至今尚未具备将探测器送入黑洞附近区域的技术。
要实现这一宏伟目标，研究人员指出，需解决两大核心难题。首先，需找到距离地球较近的黑洞。科研人员推测，在距离地球约20至25光年的范围内，或许隐藏着尚未被探测到的黑洞。随着未来天文观测技术的不断提升，这些潜在的黑洞有望被逐一发现，为探测任务提供明确目标。
其次，要实现航天器的高速飞行与数据回传。传统的化学推进方式显然无法满足如此远距离的探测需求。为此，研究人员提出采用先进的激光推进技术，驱动重量极轻的纳米级航天器，将其加速至接近光速的三分之一。按照这一方案，航天器预计将在70年内抵达目标黑洞，并在接下来的20年内将宝贵的数据传回地球。
整个探测任务预计将持续约一个世纪之久。尽管这一计划在当前听起来如同科幻小说中的情节，但其背后依托的是近年来航天技术和激光推进领域的显著进步。若未来得以成功实施，将极大深化人类对黑洞这一宇宙奇观的理解。
