美国太空探索技术公司(SpaceX)的新一代重型运载火箭“星舰”,在经历了多次推迟后,终于在8月26日成功进行了其第十次试飞。此次发射于美国中部时间18时30分(北京时间26日7时30分)在得克萨斯州南部基地进行。
此次试飞的主要目标包括在太空中部署模拟卫星,并对飞船的发动机进行重新点火测试。按计划,火箭的第一级助推器在完成其任务后,将落入墨西哥湾区域,并不返回发射场。
发射后不久,“星舰”火箭的第一级“超级重型”助推器与第二级飞船成功分离。助推器随后按计划进行了返航燃烧,并在预定海域实现了受控溅落。与此同时,飞船则完成了预期的亚轨道飞行,并成功部署了8颗“星链”模拟卫星,这是“星舰”首次在太空进行此类模拟演练。
飞船上的一台“猛禽”发动机随后完成了在轨再点火测试,进一步验证了飞船的性能。发射约40分钟后,飞船开始受控再入地球大气层,并最终在印度洋的预定区域溅落,标志着此次试飞的圆满成功。
SpaceX的创始人伊隆·马斯克在社交媒体上对这次成功表示了祝贺,他称赞SpaceX团队做得非常出色。这次成功不仅为“星舰”的进一步开发奠定了基础,也为未来的太空探索任务提供了更多可能性。
“星舰”火箭总长约120米,直径约9米,由两级组成,旨在将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。为了实现这一宏伟目标,SpaceX团队一直在不断努力改进和完善火箭的性能。
在此次成功试飞之前,“星舰”曾两次因故取消发射。先是因地面系统故障在发射前十多分钟取消,而后又因天气原因在倒计时40秒时暂停。但SpaceX团队并没有放弃,他们坚持不懈地努力,最终实现了这次成功的试飞。
马斯克还透露了“星舰”项目的未来规划。他表示,随着技术的不断进步和监管批准的获得,预计未来三次“星舰”发射的频率将提升至间隔3-4周一次。他还宣布,如果一切顺利,SpaceX将在明年底向火星发射一艘无人驾驶的“星舰”飞船,唯一的“乘客”将是特斯拉的“擎天柱”机器人。
这一消息无疑为全球的太空爱好者们带来了极大的期待和兴奋。随着“星舰”项目的不断推进和完善,人类距离实现太空探索和星际旅行的梦想又近了一步。