一颗编号为“2024 YR4”的小行星引发全球关注，科学家预测其可能在八年后与地球发生碰撞，且撞击概率持续攀升。这一消息迅速登上热搜榜，引发公众对地球安全的广泛讨论。面对潜在威胁，人类是否只能被动等待？中国科学家给出了否定答案——通过技术创新，主动防御小行星撞击已成为现实。
中国探月工程总设计师吴伟仁近日宣布，中国将启动小行星撞击试验，验证近地天体防御能力。这一计划标志着中国从被动监测转向主动干预，为全球行星安全贡献中国方案。与好莱坞电影中常见的核弹摧毁场景不同，现实中的小行星防御面临更复杂的挑战。
小行星结构差异显著，部分由松散碎石构成，部分则是坚固的岩石或金属。核弹在真空环境中的能量传播效率远低于地球，冲击波无法通过介质有效传递，导致摧毁效果大打折扣。美国2022年开展的“双小行星重定向测试”（DART）任务证实，通过动能撞击改变轨道更为可行——即使微小偏转，在长时间飞行后也能避免碰撞。
中国科学家提出两项创新方案：“以石击石”与“末级击石”。前者由中科院团队设计，通过无人飞行器捕获小尺寸天体或采集碎石，构建组合撞击体。数值模拟显示，该方案对直径350米的阿波菲斯小行星偏转距离达1866公里，是传统方法的10倍。这一设计不仅提升防御效率，还融合了探测与科研价值。
“末级击石”技术则聚焦成本优化。传统任务中，火箭末级成为太空垃圾，而该方案将其与航天器保持连接，形成组合体撞击目标。仿真计算表明，完成同等防御效果，所需火箭数量从79枚降至23枚，成本降低至三分之一，同时减少太空垃圾产生。
防御体系的基础是监测预警。中国正构建天地一体化监测网络，整合地基多口径望远镜与空间观测数据，形成覆盖近地天体的综合预警系统。该系统可实时研判风险，为防御行动争取宝贵时间。
从动能撞击到引力牵引，从核爆偏转到创新组合体，人类对小行星防御的探索从未停止。中国的方案不仅展现了技术突破，更体现了全球责任——通过国际合作，共同构建更完善的行星安全屏障，为地球生命撑起保护伞。
