近日，一则关于海底光缆回收的新闻引发关注。横跨大西洋的首条光纤光缆TAT-8，正由专业团队从葡萄牙附近海域的海床进行打捞作业。这条承载着通信技术里程碑意义的设施，在沉寂二十余年后终于迎来“退役”后的新使命。
作为全球首个采用光纤替代铜缆的跨洋通信系统，TAT-8于1988年12月14日正式启用。这条由AT&T、英国电信和法国电信联合建设的通信动脉，开创了每秒400兆比特的数据传输速率，比传统铜缆系统快40倍。其命名中的"8"标志着这是继前七代铜缆系统后的第八代跨洋通信设施，而到2001年时，TAT系列已发展至第14代。
在启用仪式上，科幻大师艾萨克·阿西莫夫通过纽约至巴黎、伦敦的视频连线发表致辞，将这项技术突破形容为"乘着光柱横渡大海的处女航"。这位以预言科技发展著称的作家或许未曾想到，这条当时最先进的通信线路，会在2002年因不可修复的故障提前结束服务生涯，在海底沉寂超过二十个春秋。
执行本次回收任务的是荷兰籍"MV Maasvliet"号柴油电动船，这艘2024年下水的专业作业船自今年1月离港以来，已完成三次类似任务。由于光纤的玻璃材质极易在机械卷绕中碎裂，工作人员需在船舱内采用手工方式将长达6,400公里的光缆逐段卷收。这项精细作业对操作精度要求极高，稍有不慎就可能损坏具有历史价值的光纤组件。
海底环境服务公司（Subsea Environmental Services）的技术总监透露，回收后的光缆将进行技术解构与材料分析。作为首个横跨大西洋的光纤系统，TAT-8的构造设计、材料配方和铺设工艺都蕴含着重要技术价值，相关研究数据将为未来海底光缆的维护升级提供关键参考。此次回收作业预计将持续六周，标志着这条见证通信技术革命的"海底长龙"正式退出历史舞台。
