美国国家航空航天局（NASA）近日对阿耳忒弥斯登月计划作出重要调整，计划在2027年新增一项轨道对接测试任务，旨在首次让宇航员重返月球前验证关键飞行技术。这一决定是NASA对阿耳忒弥斯计划进行系列调整的一部分，旨在确保载人登月任务的安全性和可靠性。
此前，NASA原计划通过“阿耳忒弥斯三号”任务直接实现载人登月，但美国安全专家多次警告，在正式执行载人登月任务前仍需进行更多测试。为此，NASA决定在2027年新增轨道对接测试任务，通过让搭载宇航员的Orion飞船在近地轨道与一个或多个登月着陆器进行对接测试，验证关键对接能力。这一环节被视为实现载人登月任务过程中至关重要的技术步骤。
与此同时，NASA还取消了升级Space Launch System（SLS）火箭的计划，转而将重点放在提高该火箭的生产能力和发射频率上。由于SLS火箭的生产和发射进展一直较为缓慢，这一调整被认为有助于加速阿耳忒弥斯计划的实施。然而，这一决定也直接影响了波音公司价值约20亿美元的合同，该合同原本用于开发更强大的SLS上面级，但目前已被取消。
在阿耳忒弥斯计划中，SpaceX和蓝色起源正分别开发载人登月着陆器，双方正竞争成为首个执行NASA登月任务的合作伙伴。而波音和诺斯罗普·格鲁曼则负责制造SLS火箭，洛克希德·马丁则负责建造Orion载人飞船。宇航员将搭乘Orion飞船进入轨道，并在太空中转移至登月着陆器完成登月。
目前，NASA正积极推进阿耳忒弥斯计划的各项准备工作。NASA已于2022年完成了SLS和Orion的无人试飞，并计划于今年4月执行“阿耳忒弥斯二号”任务，搭载4名宇航员绕月飞行后返回地球。随着新增轨道对接测试任务的加入，NASA的载人登月计划将更加稳健和可靠。
根据更新后的计划，NASA目前预计将于2028年通过“阿耳忒弥斯四号”任务实现载人登月。这一目标虽然有所推迟，但新增的测试任务将为NASA提供额外的技术验证机会，为最终载人登月铺平道路。
