近期，天文学界正密切关注一个名为3I/Atlas的特殊天体。作为人类发现的第三个穿越太阳系的星际访客，该天体于2025年7月1日被小行星预警系统首次捕捉，次日便被国际天文学联合会确认为星际彗星，并获得3I/Atlas与C/2025 N1双重编号。
根据NASA的观测数据，这颗彗星的轨道呈现双曲线特征，这种非闭合轨迹表明其起源于太阳系之外。目前3I/Atlas与地球的最近距离约为2.7亿公里，不会对地球安全构成威胁。10月30日前后，该天体将抵达近日点，届时与太阳的距离将缩短至2.1亿公里，位于火星轨道内侧。
由于当前轨道位置过于靠近太阳，地面观测设备暂时无法对其进行有效监测。NASA透露，哈勃望远镜在7月21日曾成功捕捉到3I/Atlas的影像，当时其距离地球约4.46亿公里。根据图像分析，科学家推测该天体直径上限为5.6公里，最小可能仅440米。
随着观测深入，这颗星际天体展现出诸多异常特征。哈佛大学物理学家勒布指出，3I/Atlas在接近太阳后出现轨迹逆转现象，这种违背常规天体物理学的运动模式，暗示其可能受到未知智能力量的操控。他特别强调，若后续观测发现其实际位置与重力计算结果严重不符，则极有可能证明这是个人造天体。
勒布团队的研究显示，3I/Atlas存在30%-40%的概率属于人工产物。该假设认为，这个伪装成彗星的天体可能配备有某种推进装置。不过主流天文学界对此持保留态度，多数专家认为其典型的彗尾、彗发结构以及环绕的气尘云，都符合自然彗星的特征。
争议并未就此停止。智利天体物理学家团队在8月发表的研究中指出，3I/Atlas存在异常的物质释放现象：每秒脱落约5克镍元素，同时以每秒20克的速率排出氰化物。另一项独立扫描更发现其释放出大量二氧化碳气体，这种成分组合与已知彗星存在显著差异。
这些异常特征引发科学界两种主要推测：要么这是首个被证实的人造星际探测器，要么它形成于与太阳系环境截然不同的恒星系统。国际小行星预警网络（IAWN）官员承认，该天体确实存在多个反常现象，包括观测到指向太阳的"反尾"粒子流。
未来数月将迎来多个关键观测窗口。10月25日至11月6日期间，3I/Atlas将先后掠过NASA的欧罗巴快船和欧空局的赫拉探测器，研究人员计划利用这次近距离接触分析其彗尾成分。10月30日过后，随着天体离开近日点区域，全球望远镜网络将重启追踪观测。IAWN更宣布，将于11月27日至明年1月27日开展专项观测演习，动用全球望远镜阵列收集更多数据。
作为太阳系第三位星际访客，3I/Atlas的体量远超前两位。计算显示其质量达3300亿吨，是2017年发现的奥陌陌的千万倍，2019年现身的鲍里索夫彗星的万倍之多。这些数据差异，让科学家不得不重新审视星际天体的形成与演化机制。
