苹果公司在人工智能领域的“人才保卫战”正遭遇前所未有的挑战。据英国权威财经媒体《金融时报》的最新报道，自年初以来，苹果已有十余名AI研究员相继离职，他们纷纷投奔meta、OpenAI、xAI及Cohere等竞争对手旗下，其中不乏行业顶尖的研究员与团队领军人物。
尤为引人注目的是，苹果基础模型团队的领航者Ruoming Pang上月宣布加入meta，此举被视为meta创始人扎克伯格斥巨资吸引业界精英策略的重要成果之一。Pang的离职，无疑在业界掀起了轩然大波。
Razoroo人才招聘公司的AI部门总监Aaron Sines对此评论道：“Pang的离开，无疑给苹果未来的发展蒙上了一层阴影。许多我们的企业客户都在密切关注这一动态，认为现在是吸纳人才的大好时机。”
面对外界对人才流失的广泛关注，苹果CEO库克上周破例召开全员大会，公开承诺将加大对AI研发的投入力度，并明确表示苹果必须在AI领域占据领先地位。
然而，苹果AI人才的流失名单仍在不断延长。OpenAI近期成功挖角了苹果的基础模型研究工程师Brandon McKinzie和Dian Ang Yap，而加拿大AI初创公司Cohere也在6月吸纳了苹果的机器学习科学家Liutong Zhou。除了Pang之外，苹果基础模型团队的多名高级成员也选择追随meta，包括Mark Lee、Tom Gunter、Bowen Zhang和Shuang Ma。英国研究员Floris Weers也在7月离职，加入了一家新兴企业。
据悉，这些离职的研究员此前大多参与了苹果去年发布的AI模型研究论文，他们的离开无疑对苹果在AI领域的研发进程造成了不小的冲击。据知情人士透露，苹果的核心基础模型团队规模相对较小，仅有50至60人，隶属于更广泛的AI和机器学习部门。
苹果在AI领域的挑战远不止于此。公司正致力于利用前沿的大语言模型技术升级iPhone语音助手Siri，以提供更加智能的语音交互体验。然而，由于新版Siri的发布一再推迟，苹果内部的高层架构也随之发生了重大调整。Siri的开发职责已从谷歌挖来的AI专家John Giannandrea手中转移至Vision Pro项目负责人Mike Rockwell。
Siri的升级是苹果“智能”产品组合的关键一环。这一AI功能在去年全球开发者大会上首次亮相，旨在推动硬件产品的销售。然而，美银分析师Wamsi Mohan指出，尽管苹果以稳健著称，不轻易推出未完善的功能，但“外部AI的发展速度惊人”，苹果保守的策略可能使其在满足用户期望方面“渐行渐远”。
AI人才市场的竞争日益白热化，整个行业的薪酬水平也随之水涨船高。Sines表示，在Pang高薪跳槽的消息传出后，他对AI研究人员对新工作机会的兴趣激增感到惊讶。他进一步指出：“全球范围内真正具备基础模型经验、懂得如何开发和部署的人才屈指可数，大约只有一千到两千人。”
这种稀缺性进一步加剧了科技巨头之间的人才争夺。据此前报道，微软已从谷歌DeepMind挖走了超过20名AI员工。招聘集团Randstad Digital的首席执行官Graig Paglieri表示：“如今，各公司将精英AI人才视为战略资产，其重要性不亚于知识产权甚至整个业务部门。因此，他们以过去只用于企业收购的强度和估值框架来吸引这些人才。”
在这场没有硝烟的战争中，苹果能否稳住阵脚，重新吸引并留住AI领域的顶尖人才，将决定其在未来AI领域的竞争力。
