Alphabet旗下自动驾驶公司Waymo近日宣布，其无人驾驶出租车服务正式在旧金山、凤凰城和洛杉矶的部分区域开放高速公路路段运营。这项服务将覆盖全天24小时，首批体验者来自已参与Waymo新功能测试的用户群体。此次扩展标志着该公司首次在限速更高的高速公路上向公众提供收费载客服务，成为美国首家实现这一突破的自动驾驶企业。
此前，Waymo的车辆已能在城市道路和低速公路上运行，但高速公路场景的加入被视为其商业化进程的关键转折点。媒体分析指出，这一突破不仅使Waymo能够与网约车平台和传统出租车展开直接竞争，还通过缩短行程时间提升了用户体验——车辆无需绕行避开高速路段。公司发言人透露，未来将逐步向更多用户开放该服务，但暂未公布其他运营市场的扩展时间表。
技术层面，Waymo强调高速公路驾驶沿用现有城市道路的软件架构与传感器系统，但通过封闭场地测试和虚拟仿真训练优化了系统适应性。车辆在高速上会保持与车流同步的速度，通常以最高限速65英里/小时行驶，仅在极端安全情况下可能短暂超速。若需停车，车辆会优先驶离高速至安全区域。联席首席执行官多尔戈夫坦言：“完全无人驾驶的高速场景看似简单，但实现规模化安全运营需要长期技术积累。”
为保障运营安全，Waymo与加州高速公路巡警局及亚利桑那州公共安全局建立了协作机制，并增建了充电基础设施以支持电动出租车队。产品经理萨纳扎罗透露，公司过去一年已为Alphabet员工提供高速公路试乘服务，累计测试时长超过十年，覆盖并入车流、应对摩托车穿行、处理前车翻覆等复杂场景。
在市场扩张方面，Waymo计划2026年将服务拓展至迈阿密、圣地亚哥和华盛顿特区，同时推进纽约市和东京的测试项目，并宣布明年将在伦敦启动公众乘车服务。本地化布局上，旧金山湾区服务范围新增圣荷西市及米内塔国际机场，成为继凤凰城天港国际机场后第二个覆盖国际航点的区域。截至目前，Waymo在各运营城市的车辆规模分别为：旧金山湾区1000辆、洛杉矶700辆、凤凰城500辆、奥斯汀200辆、亚特兰大100辆。
尽管Waymo在高速场景实现突破，但其竞争对手仍面临技术限制。特斯拉近期在奥斯汀推出类似服务，但高速路段需配备安全员，且非高速路段监控员需移至副驾位置。该公司计划明年4月量产专为自动驾驶设计的Cybercab车型。国际市场上，文远知行虽在阿布扎比提供高速路段服务，但同样依赖安全驾驶员。Waymo表示，其高速服务不会显著加剧交通拥堵，并持续通过技术优化提升运营效率。
