中国第15次北冰洋科学考察圆满完成各项任务，不仅实现了“蛟龙”号载人潜水器在北极冰区的首次下潜，更创造了全球首次极区载人与无人潜水器协同作业的历史。
此次科考中，“蛟龙”号与无人遥控潜水器在北极海域完成了两次突破性下潜。8月14日，双潜器首次联合下潜，重点测试水下精准定位与通信功能，验证了协同作业模式的可行性。次日，第二潜次成功实现联合作业：无人潜水器拍摄了“蛟龙”号在海底采集生物样本和沉积物的全过程；“蛟龙”号则向无人潜水器转交了岩石和作业标记物；双方还互拍了深海作业影像，为后续研究提供了珍贵资料。
“蛟龙”号主驾驶傅文韬表示，传统载人潜水器多为单点作业，此次通过与无人潜水器协同，解决了通信、定位等关键技术难题，拓展了作业能力。国家深海基地管理中心副主任李德威指出，这种“人机融合”模式能弥补载人潜水器大规模取样能力的不足，将人类创造力与机器精准性结合，是深海技术发展的必然方向。
在生物调查领域，科考队创新采用“AI识别+环境DNA检测”技术。自然资源部第二海洋研究所团队基于上万张深海生物图像训练AI模型，结合环境DNA检测确保识别准确性。结果显示，调查海域底栖生物密度、多样性及个体体型在几十至百公里范围内差异显著。例如，北太平洋皇帝海山链发现64个底栖生物类群，与西太平洋麦哲伦海山生物相似性达85%，暗示太平洋海山生态系统可能存在连通性。
本次科考由“雪龙2”号、“极地”号、“深海一号”和“探索三号”四船联合实施，是我国规模最大的北冰洋科考。航次最北抵达北纬77.5°，填补了高纬度海域综合调查的空白。载人潜水器在极端复杂地形中开展抵近观测，采集了岩石、沉积物和海水样本，并获取海鞘、海葵、蛇尾等12大类183件生物标本。国家深海基地助理研究员李梦娜称，这些样本的完整度远超传统拖网采样，为形态鉴定和科学研究提供了更高质量的数据。
科考队首次按不同水深和时间尺度布放多套海底生物影像系统，获取了冰边缘区多要素、多层次的长期观测数据。研究还深化了对北极“海雪”现象的理解——这种由海洋悬浮颗粒碰撞形成的絮状物，其形成机制与冰边缘区生态系统对海冰消退的响应密切相关，为北极生态研究提供了新线索。
