12月3日，由蓝箭航天自主研发的朱雀三号运载火箭成功完成首次轨道级发射任务，尽管一子级回收未能实现，但这一尝试标志着中国民营航天在可重复使用火箭技术领域迈出了关键一步。作为国内首款同时挑战“入轨+回收”双目标的液体火箭，朱雀三号的发射引发了国内外航天界的广泛关注，甚至获得了特斯拉创始人马斯克的公开称赞。
根据任务数据，朱雀三号在飞行过程中顺利完成了起飞、一二级分离、整流罩分离、二级发动机二次启动等关键动作，二级成功进入预定轨道。然而，在回收阶段，一子级在距地面约4公里的着陆点火过程中出现异常，未能实现软着陆，残骸最终落在回收场坪边缘。蓝箭航天团队表示，目前正在对具体原因进行深入排查，但初步分析显示，着陆段发动机在负过载及大动压工况下点火出现问题，导致减速失败。
尽管回收未果，航天专家仍对朱雀三号的表现给予高度评价。北京航天驭星科技有限公司副总裁曹梦指出，从飞行数据看，一子级再入控制过程非常稳定，着陆段制导控制精度极高，仅因发动机点火问题导致回收失败，这一结果已属难得。他强调，全球范围内，只有SpaceX的猎鹰9号和蓝色起源的新格伦火箭成功掌握轨道级回收技术，且均经历了多次失败后才取得突破。朱雀三号从立项到首飞仅用28个月，首次“实战”即完成多项技术验证，其积累的经验对中国航天发展具有重要意义。
此次任务实现了五项国内首次技术突破：包括全新总体布局的重复使用液氧甲烷火箭入轨飞行、九机并联液氧甲烷动力系统集成应用、高强度不锈钢贮箱制造工艺、高精度返回导航制导控制技术，以及混合冗余分布式综合电子系统设计。这些成果为中国可重复使用火箭的研发奠定了坚实基础。
朱雀三号的发射也引发了国际对比。马斯克在社交媒体上评论称，该火箭借鉴了猎鹰9号的架构，并融入了“星舰”的部分特性，如不锈钢结构和液氧甲烷推进剂，认为其具备与猎鹰9号竞争的潜力。不过他也指出，“星舰”的技术目标更为远大，旨在实现整箭完全重复使用，包括第二级飞船的回收，从而将发射成本降低一个数量级。目前，星舰仍在测试阶段，虽经历多次爆炸，但SpaceX通过快速迭代模式持续优化设计。
业内人士分析，中国与SpaceX在航天技术上的差距约在10年左右。猎鹰9号从首次发射到成功回收用了5年时间，经历20余次失败，而朱雀三号的首次尝试已展现出追赶的潜力。曹梦表示，航天技术的发展需要耐心与包容，中国运载火箭团队应通过更多飞行试验积累经验，推动可重复使用火箭的常态化应用。此次朱雀三号的“胜利试错”，不仅让技术目标更加清晰，也为中国航天界的创新氛围注入了积极信号。
