美国联合航空公司一架波音737 MAX 8客机在执行丹佛至洛杉矶航班任务时，飞行途中遭遇突发状况。据航空资讯平台披露，该机驾驶舱挡风玻璃在巡航阶段出现破裂，机组人员随即启动紧急处置程序，最终安全备降盐湖城国际机场。
事发时飞机正以36000英尺高度（约10973米）飞越盐湖城东南方向约200英里（322公里）空域。机组发现驾驶舱异常后，立即将飞行高度降至26000英尺（约7925米），并改变航向飞往最近的适航机场。公开的驾驶舱图像显示，飞机最终平稳降落在盐湖城16L跑道，与导航系统显示的应急航线完全吻合。
航空安全专家根据现场照片分析，挡风玻璃表面存在明显焦痕，飞行员手臂出现瘀伤，这些特征指向高能物体撞击而非常规的结构性故障。有推测认为可能涉及太空碎片或小型陨石，但该说法尚未获得官方证实。目前已知除飞行员受轻微擦伤外，机上114名乘客及机组人员均未报告其他伤情。
美联航发言人表示，公司已配合美国联邦航空管理局（FAA）展开全面调查。根据航空业数据，民航客机挡风玻璃设计可承受相当于1.8公斤飞鸟的直接撞击，但遭遇轨道速度碎片的情况在商业航空史上尚无先例。国际民用航空组织（ICAO）的统计显示，全球民航业每年发生约4000起鸟击事件，而涉及太空物体的案例至今为零。
专家指出，近地轨道虽分布着约2.3万件直径超过10厘米的太空碎片，但民航客机99%的飞行时间处于对流层顶部（约11公里以下），与碎片主要聚集的200-2000公里轨道高度存在显著间隔。欧洲航天局监测数据显示，每日约有48吨太空物质进入大气层，其中99.9%会在80公里高度以上烧蚀殆尽，能够抵达民航飞行高度的概率极低。
此次事件中，机组人员严格遵循应急程序，从发现险情到完成备降仅用时23分钟，充分体现了专业素养。受影响航班在盐湖城停留6小时进行全面检查后，继续飞往洛杉矶目的地。航空安全分析师强调，虽然此次撞击的成因尚待查明，但现代民航客机的多重安全设计已将类似风险控制在极低水平，公众无需对此产生过度担忧。
